小孩到底能不能喝咖啡？

喝咖啡能提神，有助趕跑睡魔，更是午茶時間的要角。不過，這只適用於大人的世界，因為很多家長並不給小孩喝咖啡，認為會影響小孩的健康。小朋友真的不能喝咖啡嗎？或是幾歲才能開始喝？來看看專家怎麼說。

小孩年紀在12～15歲以上，且體重超過50公斤，與成人不相上下時，一天喝一杯咖啡，基本上並無大礙。若是6歲以上的孩童，喝咖啡的量可減至成人的1/4，再多添加一點牛奶即可。

咖啡不會對小孩的成長有直接影響，只是不管是成人還是兒童，都會因交感神經受到咖啡因刺激，以致心跳加快或是處於亢奮狀態、睡不著的狀態，這在小孩身上尤其更明顯。

一般來說，咖啡因下肚後15分鐘～2小時內，開始產生效用，效果可持續2.5～4.5小時。兒童甚至可達6～8小時。而成長賀爾蒙只在熟睡時才會分泌，因此，傍晚時段不宜讓小孩喝咖啡，免得干擾睡眠，也影響發育。

小孩喝咖啡還有一點要注意，那就是是避免攝取過多的咖啡因。咖啡因過量，輕則睡不著、暈眩、想吐或頻尿，重則會引發頭、胃、胸部疼痛、心悸、痙攣、嘔吐等症狀。

另外，咖啡因並非只存在於咖啡，可樂、能量飲料以及綠茶、紅茶也含有咖啡因。只是茶類的單寧酸，會妨礙咖啡因的吸收，因此有人說，只要正常攝取並不會有大問題。

話雖如此，年紀小的幼童最好還是避開喝含咖啡因飲料為佳，即便要喝也得注意量的問題。