研究新發現幫腦建構防禦機制物質

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英國萊斯特大學發現，特定化學物質可以阻止朊毒體（Prion）傷害大腦，減少阿茲海默症、帕金森氏症、亨汀頓氏症等大腦退化疾病帶來的傷害，這是第一次有阻止大腦退化藥物的契機，許多患者都能受惠，不過距離臨床治療還有一段路要走，目前僅是初步實驗。

以往的醫療研究團體一直認為疾病是由微生物造成，發現朊毒體後證明蛋白質可以構成感染性物質，自我複製傷害大腦組織，導致眾多大腦退化疾病，研究團隊發現一種特殊物質，可以協助腦細胞建構起天然防禦機制，當朊毒體攻擊細胞時，細胞會停止蛋白質製造，阻止病情蔓延。

研究學者喬凡娜標示，這項實驗是第一次找到一種化合物，可以阻止神經退化性疾病，有發展成藥物的希望，但實驗也發現影響胰臟功能副作用，可能造成輕微糖尿病，體重會降低，研究團隊會對此再進一步研究是否有方法讓副作用降到最低。

倫敦大學教授羅傑表示，實驗若能成功將是一個轉折點，治療阿茲海默症現在迫在眉梢，越來越多病患為此而苦，但醫學一直找不到有效的治療預防方式，藥物研發不可能馬上執行，不過是一絲曙光。