高頻超音波麻醉定位探針 減少失敗率及併發症

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硬脊膜外腔麻醉手術以往完全仰賴麻醉醫師的手感來進行數公分的黑暗穿刺，進入僅約2~7mm的硬脊膜外腔。據統計，這種手術約有1~3%的失敗率，常造成嚴重的頭痛等併發症。國立陽明大學醫學工程所江惠華教授和臺北榮民總醫院麻醉部丁乾坤主治醫師結合工程研究及臨床專長，執行國科會三年期研究計畫，開發出「高頻超音波麻醉定位探針」，目前已完成多次動物實驗，正申請美國和臺灣專利中。

硬脊膜外腔麻醉術最常使用的半身麻醉之一，常用於無痛分娩、下半身手術、及術後止痛。統計數據顯示，約有1/10的麻醉術採用「硬脊膜外腔麻醉術」，全球每年約有數百萬例。以無痛分娩為例，臺灣一年約有4萬例。對於肥胖及脊椎結構異常的患者，施行「硬脊膜外腔麻醉術」的困難度較高，對於麻醉定位探針的需求更高。

硬脊膜外腔麻醉手術施行方式是以硬脊膜穿刺針在患者腰背部或者是胸背部等，刺穿皮膚、肌肉、黃韌帶後進入「硬脊膜外腔」，置入導管，再將麻醉藥注入，暫時性阻斷對應部位的脊神經傳導，抑制手術中、手術後的感覺。

高頻超音波麻醉定位探針已完成動物實驗，仍需進行小規模臨床試驗。江教授表示，超音波在臨床上可用於辨識人體軟體組織的長度和厚度，以及人體軟體組織的運動模式，如心肌脈動和血管脈動。此外，還可用於量測血液流速等。

超音波探針的硬脊膜外腔定位技術是根據黃韌帶、硬脊膜外腔、和硬脊膜間的「聲阻抗」不同的原理，進行量測與定位。聲阻抗，定義為「介質密度與聲速的乘積」。當聲波由一個介質傳遞到另一個介質時，遇到聲阻抗不同的介質時，即會產生部份反射、部份穿透的特性。黃韌帶及硬脊膜為兩個聲阻抗較高的介面；藉由超音波探針置於硬脊膜穿刺針中，可進行對黃韌帶與硬脊膜的測距。該定位技術，可即時呈現麻醉穿刺針與黃韌帶、硬脊膜的距離。可提供麻醉醫師即時性、前視性、預警性的資訊，協助硬脊膜麻醉穿刺的準確定位。

研究成果已發表於「麻醉醫學（Anesthesiology）」國際期刊。