年長遇壓力 跌倒風險增

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年長者最怕遇到跌倒意外。美國一項最新研究發現，年長男性一旦遇到伴侶去世、嚴重財務困境等壓力事件，那一年很容易就會出現跌倒意外。

美國退伍軍人醫學中心的霍爾德‧芬克醫師醫療團隊近日在「年齡與老化」醫學期刊發表這項研究。研究人員分析一項男性骨鬆性骨折研究資料，這項研究涵括五千九百九十四名男性，所有人都住在社區當中，年齡都超過六十五歲。其中有五千一百二十五人參與第二次研究，研究人員運用問卷詢問他們在一年當中是否遇到一些重大壓力事件，接著研究人員一年後再去拜訪這些人，共有四千九百八十一人接受訪問，並回答跌倒相關問題。

研究結果顯示，當年長男性遇到重大壓力事件時，跌倒風險就會增加四成一，多次跌倒機率更上升近百分之二十。芬克醫師表示，研究證據發現，重大壓力事件會大幅增加年長者跌倒風險，但目前還不知道是什麼原因所造成。未來需要進行更多研究，才能了解真正背後原因。

研究作者分析，身心壓力讓年長者容易跌倒，可能是因為壓力事件會引起神經、荷爾蒙分泌出現變化，導致跌倒意外發生。有些研究認為，身心壓力會造成身體產生發炎反應，當身體發炎時，肌肉就容易流失，身體功能也會變得比較不靈活。或者也可能是壓力事件引發強烈情緒反應，使得年長者容易失去平衡或容易恍神，注意力不集中便容易跌倒。