首次吸毒癮症不明顯 已產生細微依賴

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美國伯力克大學發現，吸食古柯鹼後的數小時，化學物質會改變大腦結構，腦細胞會記憶需要古柯鹼，是毒品成癮第一步，首次吸食毒品，雖然上癮症狀不明顯，卻已產生細微的依賴性而不自知，最終受到毒品掌控，失去正常生活，研究結果刊登於學術期刊神經科學中。

大腦中的樹突棘細胞是形成記憶的重要關鍵，古柯鹼會影響這項功能，研究人員將老鼠放在一個經設計管道中，前端有兩個不同房間，裡面的氣味和表面紋路都不同，一旦老鼠挑選喜愛房間後，就會挑選老鼠施打古柯鹼，利用雷射顯微鏡尋找大腦的樹突棘細胞，發現毒品老鼠的反應異常，與一般老鼠不同。

加州大學助理教授琳達說，從顯微鏡的照片中可看出，古柯鹼會刺激新記憶形成，給予的劑量越多，老鼠的大腦反應越大，能解釋藥物與記憶反應有直接關係，這也開啟一個關鍵，如何接續探討毒癮者，最初對毒品依賴的成因，毒品改變大腦結構方式，加強對毒品需求，若能改變現況，就能減少毒癮症狀。

倫敦大學精神疾病研究所博士杰羅姆說，學習和記憶最重要的關鍵就是樹突棘細胞，這項研究提供出一個資訊，吸食毒品第一刻開始，大腦就受到影響，習慣對毒品依賴，演變需要量越來越多，必須詳加探討初期改變，雖然毒品影響剛開始不明顯，但確實對人體已有重大改變。