癌症源頭探祕 英繪基因突變圖譜

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英國研究人員繪製出細胞突變造成腫瘤過程的第一張全面性圖譜，期能在未來為多種癌症帶來更好的治療與預防方法。

研究人員分析一般種類癌症的7000組以上基因體，發現DNA突變過程的21種所謂「特徵」。

研究今天發表在「自然」（Nature）期刊。

維康信託基金會桑格研究院（Wellcome Trust Sanger Institute）的尼克－柴納爾（Serena Nik-Zainal）說：「這是發現腫瘤形成過程的重要一步。」

尼克柴納爾說：「透過細部分析，我們可以開始使用深埋在癌症DNA裡的大量資訊，以了解癌症如何形成以及為什麼形成。」

所有癌症成因，都是人體細胞DNA在某時期產生突變。

科學家清楚知道一部分，像是菸草中化學物質會造成肺部細胞突變、導致癌症；或者紫外線輻射引發皮膚細胞病變，造成皮膚癌。

然而造成多數一般癌症的突變，科學家還在釐清生物過程。

維康信託基金會桑格研究院主任、研究主持人史卓頓（Mike Stratton）說：「我們對於突變造成的後果了解頗多；但這些突變一開始為何會發生，我們其實只有初步了解。」