基因變異恐難保住牙齒

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基因變異讓人較難保住牙齒。美國密西根大學口腔醫學教授威廉·基偌比爾表示，人體「第一介白質」基因變異是影響缺牙風險的重要因子之一。

研究人員觀察5000名民眾16年，發現未抽菸、無糖尿病及基因變異的人，無論一年看牙醫一次或兩次，洗幾次牙，掉牙數量沒有明顯差異。然而患有糖尿病及抽菸或有基因變異的人，缺牙風險明顯增加，看牙醫的次數也顯得重要，一年至少兩次洗牙可協助他們增加保住牙齒的機率。

缺牙若是置之不理，導致上下排牙齒整體咬合不正，除了影響食物的咀嚼消化，嚴重者在外觀上更會造成臉部線條不對稱、凹陷下塌等情況，最後就只能進行齒列矯正或臉部整型。

嚴重齒列不正的患者，牙齒空間不均，清潔困難，往後也容易出現牙周病。不少患者因為清潔困難而容易出現口腔感染而掉牙。

齒列不正的患者，因齒列互相擠壓傾斜，牙齒空間不均，清潔工作很難做得完全，容易滋生細菌、牙菌斑，長期累積會導致牙周病，因而造成掉牙、缺牙問題。

根據官方統計，台灣12歲以上的人口中，4成7有缺牙問題，12歲以上國人的平均缺牙顆數達到五顆以上，而65歲以上的民眾缺牙顆數更逾十四顆，但別以為缺牙是老年人的專利，年輕人的缺牙比例也日漸攀升。