心律不整年長者 心智退化速度加快

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年長者要特別注意心臟問題！美國研究發現，年長者若患有心房顫動，出現心律不整症狀，心智退化速度會加快，記憶力喪失也會加劇。患者可能在較年輕時就出現智力退化問題。

美國阿爾巴馬大學伯明罕分校流行病學統計學者伊凡‧沙克表示，年長者常面臨記憶、思考退化窘境。研究結果顯示，心房顫動患者記憶、思考退化年齡會提前，且退化速度往往更快，情況也較為嚴重。這代表心臟好不好，在大腦健康上扮演很重要的角色。

伊凡‧沙克解釋，會產生上述現象，可能有兩個原因，第一，心房顫動患者的心臟較容易出現小血栓，當小血栓跑到大腦，就可能塞住大腦血管。這些小血栓雖然不會造成明顯中風症狀，不過長時間下來卻會傷害大腦組織，導致智能衰退。第二，心房顫動患者大腦血流較少，所以大腦無法獲得充足氧氣、養份，過一段時間，大腦組織就會受到損害，智能很可能就急速退化。研究成果近日已發表於「神經學」期刊。

美國加州大學洛杉磯分校心臟科教授葛雷吉‧佛納羅表示，心房顫動患者中風風險比一般人增加五倍之多，還有一些研究發現心房顫動患者較容易得失智症，心智也較容易退化。因此心房顫動患者要多留意這些疾病警訊，患者大多需要服用血液稀釋劑（或稱薄血藥）以免心臟出現血栓，進而引發心肌梗塞、中風等嚴重後果。接受藥物治療的患者不只能降低中風風險，也可明顯減少失智症發生機率。