間葉幹細胞盼讓癱患再站起來

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使用間葉幹細胞，未來或可讓脊椎損傷、癱瘓患者再恢復行動能力。台北榮民總醫院教研部、陽明大學臨床醫學研究所洪士杰教授表示，目前已有老鼠實驗證實，使用幹細胞療法可幫助脊椎損傷者重新長出新的脊椎神經，但用在人類身上還有很長一段路要走，主要是因為老鼠體型較小，而人類體型比老鼠大得多，且除了脊椎神經，還要克服組織纖維化問題。不過這項技術應可以用於修補軟骨，治療退化性關節炎等疾病。

洪士杰教授指出，間葉幹細胞治療應用範圍廣泛，以退化性關節炎為例，傳統治療方式包括關節鏡擴創或骨髓刺激等，也可以利用自體骨軟骨植體來做治療；早期退化性關節炎只能給予消炎藥物或玻尿酸製劑進行症狀治療，並無積極抑制病程藥品，而晚期退化性關節炎治療方式以人工關節置換術為主。這些方法無法修復已受損軟骨，未來復發或二次手術機率也會提高。而間葉幹細胞可分化成軟骨，並促進血管新生，目前外國第二期臨床實驗證明，間葉幹細胞能大幅提升關節炎治療效果，進而減少置換人工膝關節需求。

洪士杰教授說，今年五月美國生技公司於加拿大取得全世界第一個幹細胞藥物上市核准，這種幹細胞藥物就是骨髓間葉幹細胞，目前已在臨床試驗的研究還包含促進骨骼關節、肌肉再生、提高造血幹細胞移植成功率，減緩自體免疫疾病、庫隆氏疾病惡化，以及治療心肌梗塞、周邊血管堵塞及糖尿病等疾病。這些疾病利用間葉幹細胞治療應該可以明顯減輕病狀。