酸鹼度失衡 女士「天然屏障」可被攻陷 !

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酸鹼度失衡 女士「天然屏障」可被攻陷 !酸鹼度失衡 女士「天然屏障」可被攻陷 !夏日又至，烈日當空，女士除了害怕「熱到妝都溶」外，也更應留意衞生保護，提防陰道炎。提起「陰道炎」，不少人都會誤以為是性傳染病的一種，因而感到忌諱、尷尬，甚至出現病徵亦遲遲不願求醫。

其實陰道炎是一種女性常見的疾病，與陰道內的酸鹼度改變、「抗菌力」減弱而受感染有關；若患者諱疾忌醫，除有機會引發尿道炎及盆腔炎外，嚴重時更可導致宮外孕及不育，令治療的時間及難度大大提升。

在文章開始時，先讓我們了解一下女性為何會較易患上陰道炎。其實，女性的陰道本身有一天然保護系統，特別是年輕的女性，其雌激素荷爾蒙會令陰道分泌含有糖原質的黏液，陰道內的乳酸桿菌會將黏液內的糖原質轉化為Lactic Acid（乳酸），為陰道帶來酸性的環境（pH值約為3.8-4.2），並有助乳酸桿菌的增生及抑制害菌生長，形成一層天然的保護膜。

但隨着年紀增長，女性受到荷爾蒙減少的影響，陰道內的糖原質亦會因而下降；pH值上升時，陰道內的乳酸桿菌便會減少，原先的陰道天然保護屏障受到破壞，大大提高陰道受感染的機會。近日天氣開始明顯轉熱，若女士經常穿着緊身衣物，陰道及周邊皮膚被緊緊包住，亦較容易滋生細菌，增加感染機會。

不同感染原因病徵各異

此外，女性於經期前、後的日子，免疫力會稍為下降，較易受到感染；若患上傷風、感冒等，在服用抗生素下，藥物會同時將陰部裏的「好細菌」一同殺死，增加陰道炎感染機會；另外，陰部位置鄰接肛門，若女士在排便後清潔不足，例如從肛門方向向前擦拭，亦會刺激陰道感染的比率，所以，不同年齡層的婦女都有機會患上陰道炎。

一般來說，陰道炎可簡單分為三大類，第一類是由於細菌感染所引致，第二類的陰道炎則與真菌感染有關，較常見的為念珠菌感染，第三類則與患者本身陰道內的細菌自我形態轉變有關。不同種類的陰道炎病徵非常相近，但第一類的細菌性陰道炎，患者會感到疼痛，而分泌物較多；第二類真菌性陰道炎，患者會感到痕癢無比；至於最後一種的陰道炎，痕癢程度則較輕，但異味較濃、較腥。

陰道壁變薄易引病變

一旦出現陰道炎而持續不癒，陰道的表皮便會慢慢變薄，增加破損機會，繼而容易引致其他病變。若患者在感染陰道炎後繼續進行性行為，陰道受損流血的機會便大大提升，往後的治療時間亦會相對延長。

由於女性的陰道與尿道相近，一旦陰道炎持續發作，位於患者陰道壁的細菌便會隨之走到尿道內，造成尿道炎。當細菌進入了生殖器官內，更有可能出現盆腔發炎，後遺症可引致不育或宮外孕，而懷孕期間更有機會導致早產。

延醫引致下體流血

過去曾遇過一名年約四十歲的婦人，她持續發現自己的陰部流出「黃黃綠綠」分泌物而未有理會，有時分泌物更會引致陣陣異味，不過婦人認為問題不大，於是自行購買聲稱具「殺菌」功能的沐浴露洗澡，誤以為可以藉此殺絕細菌、辟除異味。可惜，她的病情每況愈下，下體更持續出現痕癢及疼痛，但她又怕尷尬而未敢向丈夫透露半句，面對不知情的丈夫的性要求，更不敢拒絕；結果在行房過後，婦人的下體開始流血，迫不得已下才求診治理。

由於婦人的下陰有出血現象，為了排除是其他癌症腫瘤病變，醫生必須先抽取其子宮內壁組織作檢查，最終經過多次檢查，才確診患上陰道炎。除了一般的止血藥物外，亦需輔以抗生素等藥物，減低細菌繼續感染的機會。由於婦人的陰道受損流血，令她需要較長時間的服用藥物治療，結果，原本治療陰道炎的療程由一至三日，最終延長至數星期。

增強抵抗力

以上個案提醒我們，若出現陰道炎徵狀，還是及早找醫生為妙。可是，不少婦女仍會誤以為陰道炎就等同性病，對此更為「避忌」；其實一般的念珠菌陰道炎和細菌性陰道炎並不經由性接觸傳播，患者毋需因此而過於驚訝，甚至逃避治療。現時，陰道炎已可透過適當治療而根治，如病因是陰道生態系統失衡或輕微感染，可聽取醫生建議選擇一些含益生菌和雌三醇的陰道藥塞，維持陰道的健康酸性環境、令陰道上皮增厚，減少復發的機會。

當然，預防勝於治療，要防止陰道炎，最重要是增強抵抗力，注意個人衞生。由於細菌、真菌等喜歡在溫暖和潮濕的環境中生長，保持下身清潔乾爽有助防止細菌、真菌大量滋生，平時應穿着透氣度高的棉質內褲和褲子，特別是夏季，女士應避免經常穿緊身、厚和侷促的牛仔褲或尼龍褲。

另外，女性遇上月經來臨的日子，應時刻保持下體清潔衞生，勤於更換衞生巾，以保持陰部乾爽，特別是習慣使用內用衞生棉條的女士們，更換的次數應更加頻密，避免細菌、真菌滋生直接從陰道進入其他器官。如女士們要維持陰部天然酸性保護，每天洗澡時亦可使用含天然Lactic Acid的女性衞生潔膚產品，代替一般鹼性沐浴露來清潔陰部表面，維持陰部適當的酸鹼度，減低感染機會，有效預防陰道炎。

作者為婦產科專科醫生