禽流感病毒可變種人傳人 恐造成致命大流行

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荷蘭病毒學家費奇(Ron Fouchier)提出警告，H5N1禽流感病毒可能會變種，並且引發「人傳人」的致命大流行。這項研究曾遭美國有關部門阻止發表，擔心如此一來，將會幫助恐怖分子製造生化武器


▲荷蘭病毒學家傅希耶培養的H5N1基因突變禽流感病毒，很可能成為最致命的流行病毒。(圖／取自網路)
科學家分析過去15年的禽流感病毒資料，並利用雪貂試驗，發現有5種基因轉變，可以讓病毒透過空氣，在哺乳類動物之間蔓延。根據世界衛生組織的統計，自2003年起全世界已有332宗人類死亡個案，官員憂心H5N1病毒有一天會變異成新型病毒，給人類帶來大流行，而這項研究也證實其可能性。
事實上，這篇研究在2011年底曾提交知名國際期刊《科學》發表，但美國當局認為該結果在國安層級上相當敏感，可能讓恐怖份子製造生化武器，因此先暫時「扣留」，最後美一專家小組決定，此舉將不會威脅到公眾健康與國家安全。
領導這項禽流感病毒研究費奇也指出，唯有全面公開資料，才能有助於科學界應對今後發生的流感世界性爆發，且研究結果還可能加快抗擊致命性禽流感病毒藥物，以及免疫疫苗的研製工作。