兒童遭暴力 細胞DNA也受害

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兒童遭逢暴力，所受的傷害不僅在於皮肉或心理，細胞DNA也遭殃。

美國杜克大學研究人員針對118對同卵雙胞胎進行研究，發現曾遭受暴力對待的年輕男女，其細胞染色體的「端粒」(telomeres)平均短於獲得良好養育或對待的同齡男女，研究日前發表在《精神分子醫學》期刊(Molecular Psychiatry)。

伊丹·夏洛夫(Idan Shalev)教授領導的研究團隊指出，兒童經歷愈多樣化的暴力，包含霸凌或目睹家庭暴力，其染色體的「端粒」縮短得愈快。研究人員觀察的兒童為5至10歲，所檢測的細胞從孩童口腔中，藉由拭子刮抹取得。

分子生物醫學視端粒為細胞老化速率的指標之一。它是染色體末端的一小段DNA，會隨著細胞分裂而逐漸縮短。在細胞分裂的重複過程中，儘管染色體也同時複製，但端粒卻無法完全複製，每一次端粒會隨著複製的過程變短，短到一定程度時，細胞即難以繼續分裂。