自閉症兒 大腦較重

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美國研究人員今天表示，檢驗7名自閉症男孩遺體後發現，對比正常孩子，自閉症男孩的大腦較重，且擁有更多神經元。

這項研究規模雖小，但意味這種大腦生長過快的情況可能在母體子宮內時就發生。「美國醫學會期刊」（Journal of the American Medical Association）明天將刊出這篇報告。

研究人員檢視7名介於2到16歲的自閉症男孩大腦。他們多死於溺斃，但1名16歲男孩死因不明，另1名8歲男孩死於肌肉癌症。

他們將這些男孩大腦和對照組無自閉症的6名意外死亡男孩大腦比較。發現自閉兒大腦前額葉皮質神經元多出67%，且較這年齡腦部重量多出近18%。

研究指出：「皮質神經元並非後天產生，因此自閉兒神經元病態增生顯示是胎兒時期因素。」

研究人員表示，「產前存在或出現缺陷細胞，恐和罹患自閉症有關」。

主管語言及溝通的前額葉皮質，也攸關如情緒、注意力、社交能力等行為。典型的自閉症兒在這些方面都出現困難。