早產兒用類固醇 傷腦筋

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早產兒出生後，如果有呼吸困難，有些醫師會使用類固醇增強寶寶肺部功能。不過美國、加拿大研究發現，早產兒使用類固醇可能傷害腦部功能。早產兒就算使用低劑量類固醇，也會干擾小腦發育。小孩的運動技能、學習、行為都和小腦有密切關聯。

早產兒往往肺功能不佳，血壓偏低，因此有醫師會使用葡萄糖皮質素等類固醇幫助提升肺功能、穩定血壓。

美國加州大學舊金山分校、加拿大卑詩大學研究人員以核磁共振攝影檢視172位小寶寶腦部狀況，這些小寶寶都是早產兒，都在懷孕32周前出生。而正常懷孕孕期需要約40周。

研究發現，早產兒若使用過「皮質醇」、「迪皮質醇」等類固醇藥物，小腦尺寸平均比其他未用藥早產兒小了10％，小腦成長速度也比較慢。研究首席作者是美國加州大學舊金山分校的兒科、神經病學科副教授艾蜜莉‧譚。譚醫師表示，有一些研究認為，早產兒小腦尺寸較小，以後表現可能比較差。

孕婦使用類固醇，是否會影響寶寶腦部發育？從研究結果來看，兩者沒有關聯性。這項研究近日發表於「科學轉譯醫學」期刊。

譚醫師表示，以前曾有研究指出，高劑量類固醇可能衝擊小腦發育。英國倫敦帝國理工學院大腦發展中心胎兒、新生兒神經內科教授皮埃爾‧葛雷斯森斯說，過去有研究顯示，小孩在出生後使用類固醇藥物，較容易出現學習、行為障礙。

美國小兒科醫學會建議，新生兒要避免使用高劑量迪皮質醇。葛雷斯森斯醫師表示，新生兒需要使用類固醇的話，醫師用藥一定要很小心，謹慎評估利弊得失。有些情況下，使用類固醇可在短時間幫助改善肺功能，但醫師一定要記得這種類固醇帶有特殊毒性，因此使用上要非常注意。