過度咳嗽 別嘗試偏方

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「為什麼感冒之後，我咳嗽那麼久，吃藥都吃不好?」這是在門診診間常聽到的一句話，雖經醫師多方解釋，卻也常不能讓患者得到滿意的答覆，難怪台諺有云：「醫生怕治嗽，作土水的怕抓漏！」

臺大醫院竹東分院家庭醫學科馬雪玲表示，因為造成咳嗽的原因實在是太多了，要想一一排除不僅費時費力，還要患者能充分回憶並娓娓道出咳嗽過程的特殊病徵，例如發燒、喘鳴、鼻涕倒流、胃酸逆流...、以往的病史、最近吃過甚麼藥、接觸什麼人、對甚麼食物或東西過敏、生活環境的變化等。

我想在短短的看診時間內，卻實難以立即找出咳嗽持續的原因。但若能對於造成咳嗽的機轉及治療方向有所瞭解，應可使病患有所依循而不致「病急亂投醫」。

其實咳嗽是身體的防禦反應，目的是要清除分泌物或異物，以使呼吸道暢通及去除感染源。所以完全壓制咳嗽反射是不利於身體的正常防衛，尤其對於生理機能衰退的老人家。

我們的呼吸道(從鼻經咽喉、氣管至肺泡)遍佈著咳嗽反射的接受器(神經末梢)，主要集中在喉頭、氣管及支氣管分岔。當接受器受到機械性、化學性的刺激後，會將訊息傳至腦幹的延髓、再傳至脊髓神經作出咳嗽反射。

所謂的機械性刺激是指氣道內黏液的沾粘、腫脹組織的壓迫或異物的侵入，化學性刺激則是指過敏原、發炎分泌物或藥物等造成的神經化學反應。其中由C神經纖維掌管的接受器(nociceptor)對於發炎反應、過敏刺激扮演著重要角色。

因為C神經纖維外圍是沒有包鞘阻隔，所以當呼吸道的黏膜因感冒等原因受損後，它便因曝露而更易受到刺激。如果本身有過敏體質的人，其過敏反應因感冒被加強，其持續的黏膜分泌物便不斷刺激C神經纖維；如果這個人又有抽煙、嗜食辛辣、酒等食物，咳嗽就更難控制。

所以會引起咳嗽反應的情況便有：氣道異物侵入、吸入刺激性氣體、心臟衰竭、肺水腫、感冒、鼻炎、喉氣管炎、支氣管炎、肺炎、肺結核、肺癌、氣喘、支氣管擴張症、肺氣腫、塵肺症、肺寄生蟲、肺梗塞、肺膿瘍等等。排除了上述心肺問題，還要考慮有無胃食道疾病、耳道發炎引起的咳嗽反射、藥物的副作用(如血壓用藥A-CEI或BETA-BLOCKER)、甚至考慮心理作用(如身心症等)。

過度的咳嗽，的確令人不舒服，甚且妨礙工作，我們都希望能早點痊癒，但是發炎的黏膜就如同受傷的皮膚，不可能立即復原，而表面的神經又變得比平常敏感，此時重要的是排除造成咳嗽的原因，切莫嘗試沒有根據的偏方，否則傷身又延誤病情。

對於剛開始的咳嗽，我們能作的便是儘可能的休息，切忌吃酸辣刺激食物及吸菸，不要過度用聲或唱歌，早晚避免著涼。若是需要用藥時，醫師會依不同的診斷給予適當的處方，例如過敏或氣喘時會使用到抗組織胺劑、氣管擴張劑或類固醇，鼻竇炎或呼吸道細菌感染時會使用抗生素，胃食道逆流時則會使用胃乳或胃酸抑制劑。

如果咳嗽合併急喘或超過三日反復高燒，幼童有嗜睡、躁動等現象，須立即急診室就診。咳嗽超過三個星期，進入所謂的亞急性期，即使症狀不厲害，建議您至胸腔科接受X光等檢查，以排除肺部病兆。