人生彩色或黑白肝是關鍵

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民眾耳熟能詳的一句廣告詞：「肝若不好，人生是黑白，肝若好，人生是彩色。」的確，肝病長期以來一直威脅著人們的身體健康，所以就有一些補肝、養肝的藥品或健康食品應運而生；但服用這些藥品或食品，對肝臟健康來說真有幫助嗎？

肝病的惡化進程是長期的，從肝炎、肝纖維化、肝硬化、肝癌，這樣的疾病發展過程需要幾十年的時間，所以罹患肝癌的患者大部分都是老年人。

要維護肝臟的健康，就必須從年輕時代開始長期保養，如此才能保有一個健康的肝。

根據統計，約有九成曾感染B型肝炎的人，其中約有四成六的人有肝硬化的趨勢。中西醫師廖桂聲表示，「保肝利膽」為重要的健康守則，因為肝癌患者的血清和病理組織切片中，有八成的患者被證實有B型肝炎病毒的表面抗原，若從中醫的角度來看，避免「過勞」已成維護身體健康的首要工作。

廖桂聲醫師指出，中醫認為，人體肝臟是一個很重要的器官，因為重要又不會發出警訊，肝炎就常常被形容為隱藏的殺手。古籍《黃帝內經》有云：「肝者，將軍之官，謀慮出焉。」又認為：「肝者罷極之本。」罷，音義均同「疲」，罷極，就是勞困的意思，因為肝主筋，筋主運動，所以中醫可以把肝比喻成運動，如果過度勞累，只會白白增加肝臟大量的負荷，因此，避免過勞對肝的健康很重要。

慢性肝炎在台灣其實相當普遍，大部分的人都是從急性肝炎拖到慢性肝炎，甚至是肝硬化、肝癌。患者大多會有口苦、咽乾、疲倦、目黃、口臭、多夢等症狀，如果是症狀輕微者，只能由儀器檢查得知，但病情嚴重者，包括肝硬化、肝脾腫大、水腫（腹水）、婦女月經異常、女性白帶淋漓等症狀時就必須趕快接受治療。

中醫認為，肝跟情緒有很大的關係，所以才有愉悅舒暢是肝德，憂鬱愁怒是肝病的說法存在，也說明了「怒則傷肝」的中醫原理，因為太過憤怒容易損傷到肝臟，這點跟現代醫學所謂的免疫功能下降的論點頗為一致。不過，治療慢性肝炎應以扶正去邪為主，絕不能夠長期服用寒涼草藥，否則當病毒清除能力不足時將損傷到肝功能。