食品使用期限 可能造成浪費

流雲

世界日報╱編譯中心綜合3日電
  
生活科學網站說，全球正面對嚴重糧荒、糧價飛漲、饑民充斥，美國人卻對丟棄食物習以為常，每年浪費3400萬噸食物，成為垃圾掩埋場和焚化爐最大宗的固體垃圾。


美國人購買的食物有14%白白丟棄，其中許多是長時間放在冰箱裡壞掉。暴殄天物雖然可能引起罪惡感，可是食品中毒的新聞不斷出現，讓人不願冒險食用過期的優酪乳、牛奶或雞蛋。


但是，食品包裝上的使用期限，已成為造成浪費的最主要原因，導致許多完全沒有問題的食物淪為垃圾。專家強調使用期限僅供參考，最好還是利用自己的常識。


愛阿華州立大學食物風險模式和政策實驗室主任赫德(Scott Hurd)說：「我在正式場合會聲明不要使用過期的東西，可是這樣做其實很愚蠢。我自己就經常使用過期的食物。」


赫德解釋說，聯邦食品藥物管理局(FDA)根據對食品腐壞情況的標準研究結果，訂定出售期限(sell-by)、使用期限 (use-by)和最佳使用期限(best-before)。出售期限表示產品可能開始腐壞的時間，使用期限或失效期限(expiration)則是產品預計開始腐壞的時間。最佳使用期限則關乎產品的風味，與健康比較不相干。


赫德說，這些日期只能視為一般準則或建議，不必太執著。事實上這也是FDA的立場：除了嬰兒奶粉和一些嬰兒食品之外，食品包裝上的使用期限只是一般準則，不是絕對的法規。


赫德建議利用嗅覺和味覺決定食品好壞。例如，已接近或到了失效期限的牛奶，只要沒有怪味，通常大可放心飲用，不必忙著倒掉