重建皮膚 靈感來自印表機

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噴墨印刷技術成為科學家改善植皮技術的靈感。專家今天表示，希望新技術有朝一日能應用在燒燙傷病患身上。

其中一項技術涉及攜帶型生物印表機。這台印表機可用在戰場上，它掃描傷勢後，會從傷患身上採集細胞，並「列印」出一張與傷者相容的皮膚。

另一種則是三D印表機。它能結合捐贈者細胞、生物凝膠與其他材料，做出軟骨。

這台三D印表機在華府一場科學會議展示運作原理，半小時就製造出一隻耳朵雛形。

紐約康乃爾大學（Cornell University）的利普森（Hod Lipson）表示，這台機器的運作方式與一般噴墨印表機如出一轍。

「它吐出塑膠、一層一層地建立起一個物體，一、兩個小時後，就產出一個可以握在手中的實體。」

「試想，如果你能從捐贈者身上取得細胞，予以培養、再放入『墨水匣』，進而重塑一個可以移植的活體；由於是從捐贈者細胞直接培養，不會有排斥現象，因此相當實用。」

北卡羅來納州威克森林大學（Wake Forest University）科學家詹姆士‧柳（James Yoo）表示，他的團隊使用這項技術修復老鼠和豬隻的皮膚，已有正面成果。

這項科技運作原理，部分靠掃描儀測量傷口的深度和面積，再通知這台生物印表機需要吐出多少層的表皮細胞。

不過兩位科學家坦言，這項技術還在早期階段，還需要更多研究和改善才能實際應用在病患身上。

詹姆士‧柳說：「我們終將面對的問題之一，就是如何把創造出來的表皮連結到人體上。」