英國研究指出 豆腐吃太多 老人失智症易上身

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豆腐一般被視為便宜又有益健康的「超級食物」，不過一項最新研究發現，豆腐等一些大豆製品若吃太多，可能反而有損老年人的記憶力。

由英國慈善機構「阿茲海默症（又稱老年失智症）研究信託」資助英國羅浮堡大學、牛津大學與印尼研究人員所做的這項研究，調查了住在爪哇島城鄉地區七百一十九名印尼老年人的飲食習慣，並測驗其記憶力。

結果發現，大量攝取（一天至少吃一次）豆腐、豆漿等豆製品的人，和其他很少吃這類食物的人相比，其記憶力功能下降二○％，其中六十多歲的長者記憶力變差的狀況更是明顯。這項最新研究將發表在《失智症與老年認知失調》期刊上。

專家因而警告年長者，尤其是女性與素食者，若太常攝取豆腐等類似食物，可能會增加記憶力衰退的風險。

豆腐、豆漿等大豆製品含有異黃酮素，這是一種類似女性荷爾蒙的天然植物性化合物，又稱為植物雌激素，一般認為有益健康。

目前已有證據證明，植物雌激素可防止年輕人與中年人的腦部受損，但對老年人腦部功能的影響並不十分清楚。而這項最新研究顯示，其實攝取大量的植物雌激素，反倒會增加罹患失智症的風險。

伊芙．霍格佛斯特教授指出，雌激素容易促進細胞生長，對老化的腦部未必是好事。再者，高量雌激素可能增加自由基對細胞造成的傷害。

不過針對這項最新研究，也有第三種推測認為，造成記憶力衰退的元兇並非豆腐，而是印尼人有時用來做防腐劑的甲醛。

研究人員承認還必須做更多的研究，才能確定在其他族群身上是否也會有相同結果。不過以前的研究已發現，攝取太多豆腐與日裔美國年老男性容易罹患失智症有關。