寶石都是假的

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波斯國皇帝病重，了無復原的希望。
他召集大臣，對他們說：「我想要知道你們對我的看法。你們認為我是一個好皇帝嗎？你們要毫無畏懼地說實話。我要賞給你們每人一顆寶石。」

大臣們一個接著一個地走到皇帝的寶座前面，同時誇大其詞地讚揚皇帝的美德。輪到智者埃拉姆時，這人向皇帝說：「我寧可不發言，因為真理是買不到的。」

皇帝答說：「好的，我不給你任何報酬，你儘管自由地說吧。」

埃拉姆說：「皇上，你要知道我對你的看法？我想你是一個有許多弱點和缺點的人，和我們每個人一樣。然而你的過失有更嚴重的後果：事實上，全國人民因賦稅沉重而怨聲載道。我認為你為舉辦宴會，建築宮殿，尤其是戰爭花費過度」。

皇帝十分震驚于這些批評，他開始認真地反省。
最後他賞給大臣們每人一顆寶石，如他所許諾的。
他卻任命埃拉姆為宰相。

次日，那些諂媚者來到皇帝面前，說：「皇帝啊，那個賣給了你這些寶石的商人應該被吊死，因為你送給我們的寶石都是假的。」

「這個我十分明白」，皇帝答說，
「那些寶石跟你們的話一樣都是假的。」

[ 本帖最後由 stop123 於 2008-3-24 06:12 PM 編輯 ]