新生物製劑效佳 破解基因變異助療紅斑狼瘡

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專案組報道】患有「系統性紅斑狼瘡症」（SLE）的病人，經常受到自身抗體的攻擊而要承受發炎和痛楚等不適，至今仍未找到根治之法。醫學界近年從基因治療手，初步發現基因變異與此病有關，預期今年底可破解不同基因變異組合顯現的不同徵狀，有助醫生作更針對性的治療。多間機構將試驗新的生物製劑，希望可以更有效控制紅斑狼瘡症。
紅斑狼瘡是一種由自身免疫系統出問題而引發的疾病，患者的身體會反常地不斷產生抗體對付自己的細胞和器官，造成各種炎症和傷害。港大內科名譽臨床醫學助理授莫慕賢表示，在本港的發病率約為百分之零點零七，即全港有四千多名病人，患者九成是女性，通常在二十至四十歲發病，而約六成病人最終會有腎炎等嚴重併發症。

由於紅斑狼瘡的成因不明，只懷疑與遺傳或感染有關，現時仍未有根治的方法，病人只能透過改變生活習慣，減少病發，並用藥物改善不適徵狀。莫慕賢稱，最新的生物製劑對治療紅斑狼瘡十分有效，尤其適合一些有腎炎及腦炎等併發症的病人，稍後更有多種生物製劑藥物進行臨床試驗，令病人有更多治療方案選擇。

東南亞發病率高四倍
除了新藥之外，專家正循基因治療手，希望找到徹底的根治方法。英國劍橋大學腎科主管史密夫授領導的研究小組，便發現紅斑狼瘡與多個基因變異有關，其中一個基因，更可能是導致非洲及東南亞地區發病率較高的「元兇」。

史密夫授接受訪問時指出，非洲及東南亞地區的紅斑狼瘡發病率比歐洲高四倍，初步發現可能是由於非亞裔人士的其中一個基因，為對抗瘧疾而起了變化，結果影響到免疫系統，令身體容易患上紅斑狼瘡。他稱，愈多基因出現變異，患此病的機會亦愈高；而由不同基因變異誘發的紅斑狼瘡症，顯現的徵狀亦有不同。研究小組現正分析數據，估計在年底會清楚基因變異與徵狀的關係，希望可以幫助研製更針對性及更有效的藥物。

莫慕賢稱，紅斑狼瘡是一種慢性病，但病人若能及早發現和小心護理身體，例如避開引致病發的誘因，加上按指示服藥，亦能有效控制病情